你知道有些鸟儿,是注定不会被关在牢笼里的![ 清华小说 https://www.qhxs.org]
我们打算在接下来的几天内成婚,之后她会和我先前往伦敦,然后再去德比郡。我正准备在这儿租一所房子给班内特太太,并会给她提供一笔安置费。基蒂也会住在那里,如果你们愿意的话,也有足够的空间供您和您的夫人居住。”
布朗宁先生的手在床单上抓来抓去。他明显在费力地抬起头,嘴唇蠕动着,仿佛这样就能逼自己说出话来。
达西真希望自己能明白他这无声的努力想表达什么。
不过,他还是接着说道:“还有另一个选择。班内特小姐非常喜欢您的夫人,这时候离开她会可能并不开心,所以她和我一起邀请您和您的家人到彭伯里居住。
这意味着你们要离开梅里顿的朋友们,但我可以向您保证,那里环境宜人,还会得到最好的照料。
您的儿子会和我未来的孩子一起长大,并接受符合绅士身份的教育。”
布朗宁先生盯着达西的双眼,仿佛想从他的眼神中找到某种答案,随后他的头歪向了一边。
他那只健全的手的手指,生平第一次停止了它们的颤动。
达西站了起来:“我想您需要些时间来思考这些方案。我明天再来。”
他不知道到时候他们要怎么交流,但简似乎有办法揣测她丈夫的想法。他干脆利落地鞠了一躬,意识到在病房里这样的举动有些不合时宜。
可当布朗宁先生突然抓住他的手腕时,他吃了一惊,布朗宁先生那干燥得如同纸一般的皮肤温热而松弛。
“您还想要些别的什么吗?”这是个愚蠢的问题,因此他并不指望能得到回答,但达西实在不知道还能说些什么。
不过,他关心的话语似乎足以让布朗宁先生平静下来,尽管那满是恳求的神情又回到了他那双湿润的眼睛里。
之前,一谈到他家人的未来,布朗宁先生就会平静下来。或许这法子还能奏效:
“我向您保证,您和您的夫人都会得到妥善的照顾。您夫人跟我说过,您本打算请我做您儿子的教父,我也向她保证,能担当此任是我的荣幸。我将一直庇护他,而且他将来会成为一位绅士。”
抓着他手腕的那只手松开了,布朗宁先生的嘴角一侧向上牵动,像是试图挤出一个微笑。
他向后躺了下去,闭上了眼睛,看上去比达西刚进来的时候平静多了。
达西轻轻地走出房间,以免打扰到他。
简就在门外等候,他轻声说道:“他现在看起来平静多了。”
“无论你说了什么,那肯定是让他安心的话。”
“我跟他说我会照顾他的儿子,把他培养成一位绅士。”
她理解地点了点头:“肯定是这个原因。他一直都很想要孩子,对我们的儿子也寄予了厚望。你能代替他给予孩子庇佑,真是太好了。”
“他那份为人父的舐犊之情令人赞叹。”达西能够想象得到,当一个人想到自己的孩子在这个世界上无人庇护,想到那些失去父亲的孩子衣衫褴褛地在伦敦街头流浪时,心中会有怎样的恐惧。
此时,一个冰冷的声音在他脑海中回响起来:“我还有别的儿子。”
布朗宁先生不过是个普普通通、没什么名气的店主,一个会被德比勋爵嗤之以鼻的乡下商人,但达西不相信他会说出同样的话。
为什么之前讨好德比勋爵对他来说如此重要呢?这个大胆的想法几乎让达西有些不知所措。
他自幼被教导要把家族和责任看得高于一切,但他已不再是个孩子,而他的舅舅,除了出身之外,实在没有什么值得他敬重的地方。
维系这样的关系又有什么意义呢?如果他和舅舅发生争吵,伦敦的社交界会对他不满。达西或许有足够的财富来换取别人的接纳,但他舅舅毕竟有贵族头衔,这是无可争辩的优势。但失去这样的关系真的会有那么大的损失吗?
无论如何,他与伊丽莎白的婚姻都会成为丑闻的根源。他真的希望自己未来的孩子接触到伦敦社交界那污秽不堪的环境吗?
这个认知让他突然无比清晰地意识到:他并不需要德比勋爵、凯瑟琳夫人,也不需要那些上流社会的人。
他拥有彭伯里庄园、乔治安娜,还有伊丽莎白,这些就已足够了。
他是世上最幸运的人。为何还要在他们之外,去寻求那种到头来毫无意义的认可呢?
是时候为自己的生活做出一些改变了。
第三十一章完
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